20 Nov Sueño y Regulación Emocional

Tendemos a tener un día a día lleno de actividades: trabajo, deporte, responsabilidades familiares, tareas de casa, ocio, etc. Podemos tender a pensar que 24 horas se nos quedan cortas, que necesitamos días más largos. Con las agendas tan ocupadas, necesitamos priorizar tareas y renunciar a alguna de las actividades pendientes. Y, a menudo, lo que dejamos en segundo plano es el sueño, recortando el número de horas que necesitamos dormir.
Sin embargo, dormir poco puede tener consecuencias. En este artículo veremos cómo puede afectarnos a nivel psicológico y emocional:

¿Qué impacto emocional y psicológico tiene el sueño?

Irritabilidad: Cuando dormimos poco, nuestro umbral emocional está más bajo. Tenemos más dificultades para regularnos emocionalmente y aumenta la probabilidad de reaccionar de manera más impulsiva. Cuando de manera habitual tenemos unos malos hábitos de sueño, podemos vivir sintiendo esa irritabilidad de manera constante.

Negatividad: El cansancio y la baja energía que tenemos al dormir mal hacen que tendamos a tener una mirada más catastrofista y “rumiemos” más, es decir, le demos vueltas a pensamientos o problemas sin llegar a conclusiones.

Ansiedad: Se ha visto que dormir mal contribuye a tener trastornos de la ansiedad. Además, la propia ansiedad dificulta el sueño, pudiendo generarse un círculo vicioso.

Interpretación de las reacciones de los demás: Se ha visto que cuando no dormimos bien tenemos mayores dificultades para “leer” las expresiones de las caras de los demás, pudiendo confundir expresiones de agrado con hostilidad.

Conexión interpersonal: Estar irritable o reactivo dificulta establecer relaciones significativas. Además, el aplanamiento afectivo causado por la falta de sueño también disminuye nuestra empatía, siendo menos capaces de comprender el punto de vista del otro.

Memoria: Los recuerdos se almacenan durante el sueño pero además, dormir antes del aprendizaje también es importante para poder absorber nueva información.

Problemas de concentración y toma de decisiones: Dormir mal impide reflexionar bien y reduce nuestra creatividad, una cualidad muy relevante para buscar alternativas a un problema y tomar decisiones.

Algunas recomendaciones para dormir mejor

Ahora que hemos visto el gran impacto que puede llegar a tener el sueño, veamos qué podemos hacer para favorecer un sueño más reparador.

• Crea hábitos de sueño: Mantén un horario regular. Irte a dormir y despertarte a la misma hora ayudará a conciliar el sueño y también a despertarte por la mañana.
• Ejercicio físico: El ejercicio físico puede ser de gran ayuda siempre que no sea justo antes del momento de irte a dormir. Idealmente, evítalo dos horas antes de irte a dormir.
• Relájate antes de dormir: Añade a tu rutina de antes de dormir alguna actividad que te relaje, como puede ser leer, escuchar música tranquila o meditar.
• Evita las pantallas: La exposición a la luz que emiten las pantallas puede llegar a afectar mucho a la capacidad de dormir.
• Luz del sol: Exponerse a la luz solar, especialmente a primera hora del día, ayuda a regular los patrones de sueño diarios.
• Si no te duermes, sal de la cama: Si llevas 20 o 30 minutos en la cama sin lograr conciliar el sueño, especialmente si te notas nervioso/a, es mejor que salgas. Puedes ir al sofá y hacer algo relajante (leer, meditar, hacer unas respiraciones profundas). Y, cuando empieces a tener sueño, vuelve a la cama. Esto ayudará a tu cerebro a asociar la cama con dormir.

Me gustaría aclarar que, si seguir estas recomendaciones no es suficiente, conviene trabajar en lo que está manteniendo las dificultades de sueño, en lo que puede haber detrás: rumiaciones, ansiedad, etc.
Espero que te haya ayudado a darle al sueño la importancia que tiene y dejar de ponerlo el último de la lista de prioridades de tareas diarias.

Leire López Vega

Psicóloga General Sanitaria

Nº Colegiada M-37089